通过背单词来学英语，最终练成的只是中看不中用的花拳绣腿

大多数中国人学英语的目的是为了跟外国人沟通交流某些有意义的事项，因此英语应该是一个为了实现目标的工具，而不是理论或表演项目。

但中国人在学习英语这门外语的过程中，往往不得不参加各种考试，而应试教育的急功近利特点势必影响了人们学英语的方法，令背单词成了学英语过程中一个非常重要的内容，而且受市面上一些背单词技巧书籍，以及电脑和手机上的单词PK软件的影响，许多人误以为通过背单词就能提高英语水平。这个想法违背了将英语当成工具的初衷，只会令学习者误入歧途。

英语既然是一个工具，我们就应始终围绕这个中心，努力提升运用这个工具的熟练程度。而熟练程度的依据当然是能否听懂老外的话，看懂老外写的文字，以及自己写的英文被老外看懂。我们在用斧头这个工具砍树时，必须将每个砍伐动作组织起来，使之连贯和一致，才能顺利地实现砍树这个目的。而在运用英语这个工具时，其核心也在于“组织”，就是将每个单词有机地组织成自己可以理解的内容。

而背单词最终记住的只是一个个独立的单词，而无法练成将这些单词有机结合起来的组织能力，词汇量再大，最终却可能连很简单的一句话都看不懂。以下这两句话都是由最简单的单词构成，但专注于背单词而疏于阅读的人却很可能看不懂其意思：

The heart wants what it wants

play one off against the other

而要看懂上面的英文，只能通过多阅读句子和文章，而花大量时间背单词，最终的结果就会跟孔乙己知道一个回字有多少种写法一样，属于花拳绣腿，没有任何实用价值。

作为一个一直在路上的英语学习者，我以前也曾每天都花一定的时间背单词，而且每看到一个生词，就在词典软件中标记。但后来我逐渐意识到，背单词对理解句子和文章没有任何帮助，而且这种孤立地背单词的方法不仅无法灵活运用单词，也不利于牢固地记住单词。认识到这点后，我便再也没有耗费时间专门去背单词，即使在阅读文章时碰到生词，也不再将其在词典中标记，因为我坚信，只要我持之以恒地每天阅读英文文章，我一定会多次碰到这个生词，最终将其牢记。

那么，究竟有没有一种最有效的单词记忆法呢？有！我认为我目前正在使用的方法就是唯一有效的单词记忆法。

我们回想一下，当我们刚上幼儿园或小学时，班里几乎所有的同学都没有见过，更叫不出他们的名字，但我们最后又是怎样跟他们变得非常熟悉的呢？我相信没有一个人在这种情况下会努力去记忆这些同学的名字，但我们每天上学时都会看见他们，并在一天的上学时间里跟他们密切互动，过不了多久，就自然而然地记住了每一位同学的名字了。

明白了吗？这种亲密接触和互动法就是最有效、最省力的单词记忆法。只要我们每天都抽出时间阅读英文文章，那么不经意间，我们不仅可以记住很多单词，而且还能熟悉这些单词的用法。至于社会上流传的单词记忆诀窍如联想法、归纳法、语境法、图表法等等，归根到底就是因为学习者用于学习英语的时间远远不够，达不到跟单词亲密接触和互动的程度，所以才妄想走捷径求助于这些旁门左道。

我们要始终牢记一点，学英语的目的是为了应用它，而不是为了把它当成花拳绣腿去表演给谁看，因此我们只需学习和记住出现频率最高的单词以及相关句子，而只要每天阅读 China Daily, CNN, Fox News 等国内外较有影响力的时事新闻，就自然知道并记住那些最常用的单词和句子。在这些媒体上极少碰到的单词，必定属于比较生僻的单词，记不住或不认识这些生僻词并不影响我们日常运用英语这个工具。想一想我们很多人每天都在使用微软的 Word 和 Excel 这两种软件，但我们绝大多数人只会使用它们最重要的功能，却不知道一些并不常用的功能，但这一点都不影响我们工作。

记忆单词也应该像我们平时使用 Word 和 Excel 一样，让日常运用来帮我们决定哪些是常用的单词，而不必浪费宝贵时间去记忆不常用的单词。但专注于背单词这种做法或单词PK软件却无法根据日常运用来帮我们区分常用和生僻的单词，特别是喜欢使用单词PK软件的学习者，为了追求虚幻的排名，耗费了大量时间去记忆那些非常生僻的，很少能在日常使用的单词。

当然，背单词也不是全无用处，在应付考试时，或者为了培养一个从零开始的初学者对外语的语感时，还是可以采用背单词的方式。但在漫长的英语学习过程中，我们应尽量避免专门花时间背单词。

背单词应该通过阅读文章和句子来实现，同样的道理，提高英语写作能力也只能通过多练习英语写作来实现，而仅仅阅读文章和句子只能解决阅读能力，却无法提升写作能力。但这属于另外一个话题了，以后有空我再写一篇如何提高英语写作能力的帖子。

后记：我一向不赞成专门花时间背单词，只是没有将背单词跟花拳绣腿联系起来。但前段时间我的两个帖子遭到了几个网络霸凌者的骚扰，我在查看一个平时被认为有点文学水平的霸凌者的帖子时，突然想到了花拳绣腿，并又将花拳绣腿跟背单词联系起来。今天终于有空将自己有关学英语的心得体会写了下来。